Palírnu Caol Ila založil v roce 1846 Hector Henderson. V roce 1972 byla palírna přestavěna a zmodernizována. Vlastníkem palírny je United Distillers a držitelem licence Bulloch Lade & Co. Vodu bere palírna z Loch Nam Ban.
Standardně se lze setkat s whisky ve stáří mezi 9-ti až 23 lety. Originální plnění jsou 12-ti, 15-ti a 18-ti leté, ostatní jsou převážně z nezávislých stáčíren. V sérii Flora & Fauna byla prezentována jako 15-ti letá. Specialitami jsou 20-ti letá Caol Ila Special Edition, 20-ti letá Caol Ila Anniversary Bottling 1976 (57,8%), 33 letá Caol Ila Centenary Reserve 1966 a také produkty pojmenované podle počtu dní kdy zrály např. Caol Ila 3109 Days (58,8%), 3385 Days (57,5%). K miléniu byly plněna společností Signatory 9-ti letá Caol Ila 2000. Na trhu se také objevují produkty od Gordon & MacPhail a to řada 11-ti letých whisky z roku 1988 Caol Ila Calvados Wood Finish, Caol Ila Claret Wood Finish (po bordeaux Chateau Margaux) a Caol Ila Cognac Wood Finish.
Pro francouzskou společnost Celtic Whisky se plní 16-ti letá Celtique Connexion, pro Signatory 5-ti letou Isle Malt.
Je součástí některých whisky, např. Bell´s, Black & White, Johnnie Walker, vatted malt whisky Glen Ila.
Caol Ila 12letá 43%: (lahvováno 4.7.2019 - L9185CM006) Hned po nalití se ze skleničky vyvalil kouř. Jenže se taky rychle odvalil. Dál už aroma dominují kyselé tóny. Uzený sýr, uzené slané ryby?, možná tam vzadu náznaky ovoce, ale i technické lihovosti. Aroma mě až tak moc neučarovalo, ta kyselost mi tolik nesedí. Chuť zprvu sladká, až trochu překvapivě, ovšem i trochu řídká, ale s postupujícími dalšími chutěmi se začíná plnit, nejdříve dorazí uzená, následovaná lehkým kouřem a ohořelým dřevem, do dokončení se překlápí s přidanou zemitostí a lehce hořkou štiplavostí. Doznívá středně dlouho, štiplavost ustupuje a vrací se uzený sýr.
Celkově to na základ jde a řekl bych, že patří k základnímu vzdělání. Nijak unešený jsem z ní nebyl, ale k odsouzení také není. Moc bohatá mi nepřišla. Ukazuje, že variant kouřovek může být docela dost. Na přirovnání nemá potenciál. (7.11.2020)
Caol Ila 1988 Gordon & MacPhail Connoisseurs Choice 1988/2001 40%: V aroma se mísí rašelina, kouř, sladkost ovoce, slanost mořského vzduchu, mořské řasy, vůně tlejícího dřeva, doplněné o občasné vlny mediciálních tónů. Celkově je aroma jemné, takže se v něm dá hezky a příjemně hledat. Tento pohled na Islay mám rád, líbí se mi. Chuť za aroma zaostává. První dojem je určité naředěnosti, který i když se pak zmenší, tak tam stále lehce zůstává. S tou naředěností je v tom prvním dojmu i určitá prázdnost se sladkým podtextem. Ta je naštěstí vystřídána se zpožděním dorazivšíma chutěma. Těm nejdříve dominuje rašelina a mořské řasy s nesmělou ovocnou sladkostí a to vše je po chvíli přebito silnou pepřovitostí, která jako kdyby to tam propálila. S ustupující pepřovitostí se dostáváme k zakončení, které se nese hlavně v duchu postupně odeznívajícího kouře a lehké medicíny. Celkově lépe voní než chutná, v chuti je určitá prázdnost, chudost, nevyváženost. Ale nemá v sobě nic natolik rušivého, aby se nedala pít, aby si na ni člověk nezvyknul. Jen ji spíše zařadí někam k zapomenutelnému průměru. Možná příště, až nebudu tolik očekávat a nedám se ovlivnit prvním dojmem, to bude lepší.
Po pláži přichází fakt hezká holka, pěkně tvarované nohy omývají občasné vlny, kolem propluje nějaká ta mořská řasa vynesená ke břehu, pěkné vlasy jí čechrá slabý slaný vítr, oblečení dává tušit, že se pod ním skrývá pěkné tělo. Je to krásný pohled, nejraději byste jí požádali, ať ještě párkrát přejde tam a zpátky, ať si ten pohled užijete znovu a znovu. Ale o to více jste zvědavý, jaké další krásy skrývá. Z blízka vidíte její krásné oči i úsměv, ale ten výraz vypadá tak prázdný. Není to jen hezká fotka, kde z druhé strany ani zevnitř nic není? Naštěstí ne a tak je možné se pustit do většího průzkumu toho těla. Víte, že dobře zvolená podprsenka vzhledově zvětší ňadra až o dvě čísla. Víte, že existuje prádlo, které tvaruje postavu? Víte, že dobře zvolený střih šatů společně s mužovou fantazií dokáže divy? Asi víte. A taky si asi umíte představit určité zklamání, které pak následuje. Ona není ošklivá a čím více si jí prohlížete, tím na ní nacházíte více hezkého. Ale tím, že to neodpovídá tomu prvnímu dojmu co udělala, čím navnadila, tak zůstává ve vzduchu určitá pachuť zklamání. Možná příště, až nebudete tolik očekávat a nedáte se ovlivnit prvním dojmem, to bude lepší. (2.5.2020)
Caol Ila 18letá 40% (označená jako Islay 18): Vzorek z ochutnávky Chivas Regal, měla by být určená pro Chivas Regal 18. V aroma zavanul kouř, rašelina, až doutnající spáleniště. Do toho sladké tóny těžkých citrusů. Stále více se prosazuje sladkost. Sladké obilí. Na pozadí trochu větrového bonbonu, který se stále hlásí o slovo a lehce protahuje dutiny. V chuti spíše slanost, mísí se s jasnou rašelinou a trochou pepřovitosti. Není nijak bohatá, ale celkem jemná a komplexní. Zakončená opět větrovým bonbonem. Dokončení v duchu jehličí, až mě napadla asociace s ginem (pouze pro tu závěrečnou chuť, nikoliv celou whisky). Celkově dobře pitelná věc, ale ničím ohromující, nijak bohatá, ale příjemně komplexní. (3.5.2020)
V aroma doutnající spálené rašeliniště, nad kterým se vznáší těžký kyselý kouř. Těžká vůně citrusů se mísí se sladkostí. Sladkost nabývá na síle, přecházející ve sladkost obilí a v pozadí zní tóny větrového bonbonu. Aroma je zajímavé, celkem bohaté a i přes popisovanou měnivost je celkem komplexní. V závěru mi začínají připadat slané tóny. Výrazná sladkost se mísí se slaností. V chuti slaný nástup, po chvíli doplněný rašelinou, která se stále více prosazuje a slanost odsouvá stranou. V závěru nastupuje kořenitost a koření, s trochou sladkých tónů. Zcela na závěr zůstane větrový bonbon, až dojem lesa. Vybavil se mi takový zelený větrový bonbon s obrázkem lesa na obalu (ale nevím, zda to existovalo nebo se mi to jen tak poskládalo). Aroma bylo hravější, v chuti až tak bohatá není. Trochu více navnadila než dala, ale i přes to lehké zklamání působí komplexním dojmem, odcházím s dojmem, že jsem se i pobavil, ale celou láhev bych nekoupil. Je to taková hravá holka, co blbne, vtipkuje, provokuje a flirtuje, dává najevo, že si budeme hrát. Když má ale pokračovat dál, tak neví jak, nemá v sobě ten druhý krok. Prostě to v ní není. (14.7.2020)
Caol Ila 1994 Signatory Vintage 5.9.1994/27.6.2005 43%: Poznámky z ochutnávky v roce 2005: Aroma příjemné rašelinové, chuť příjemná rašelinová chuť, sladká, celkově jemná, příjemné rašelinové jemné pití z Islay. (25.10.2005)
Caol Ila 1990 Signatory Vintage Un-chillfiltered collection 30.1.1990/30.1.2006 46%: Poznámky z ochutnávky v roce 2006: Aroma silná rašelina, řasy, lehce jód a sůl, chuť zpočátku slaná, pak rašelinná a kouřová chuť, suchá, dokončení krátké a suché, celkově prostě typická Caol Ila, příjemná whisky z Islay, na Islay trochu jemnější. (8.3.2006)
Caol Ila Gordon & MacPhail Private Collection Marsala Wood Finish 8.9.1995/5.2006 45%: Poznámky z ochutnávky v roce 2007: Aroma kouř, rašelina, lehce medicínské, chuť perník, klasická rašelina, kouř, v dokončení dlouhá kouřová rašelina, celkově příjemná klasika z Islay, zase s trochu jiným nádechem. (7.6.2007)
Caol Ila 1990 The Secret Treasures Single Cask 10.4.1990/9.2007 Cask no.4721 43%: Poznámky z ochutnávky v roce 2009: Aroma jemná rašelina, kouř, sůl, moře, chuť slaná, fenoly, kouř, rašelina, moře, dokončení dlouhý kouř s lehkou ostrostí, celkově standardní jemná islay. (19.10.2009)
Caol Ila 2006 Distillers Edition 2006/2017 Moscatel Cask Wood 43%: Velmi stručné poznámky zapamatované při ochutnávání v baru v roce 2021: Ve vůni jsme si moc nesedli. Měl jsem tam pro mne rušivé tóny, které mi tam vadily. V chuti se mi líbila. (14.8.2021)
Caol Ila 2011 8letá Signatory Vintage The Un-Chillfiltered Collection 13.12.2011/8.9.2020 Hogshead Casks No.315841+315842 46%: Poznámky z ochutnávky v roce 2022: V aroma mladej kouř, opět mladost a new-make nádech, hlavně kouř, papírová krabice, trochu ploché aroma. V chuti lepší, kouřová ovocnost, kus ploché chuti (působí jako neutrální přechod mezi chutěma) a pod ní rašelinná zemitost a ovoce. V dokončení doznívá připálený kouř a připálené ovoce. (28.3.2022)
Michael Jackson ve své knize (Whisky - Kompletní průvodce světem nejlepší whisky) hodnotí:
Caol Ila 12letá Bulloch and Lade 40%: Barva: světlé, bílé víno. Aroma: rašelinové, mořské řasy, ovocné. Tělo: lehké, ale velmi pevné, přechod do slabě sirupové. Chuť: rašelinová, pepřová, olivová. Dokončení: pepřové, hřejivé. Známka: 77
Caol Ila 15letá Flora a Fauna 43%: Barva: sherry víno, zářivá. Aroma: aromatické, ucelené. Tělo: lehké, velmi pevné, jemné. Chuť: plnější, sladění více chutí. Dokončení: olejové a dostatečně hřejivé, aby nepřevládla chuť moře. Známka: 80
Caol Ila Cask Strength 1981/1997 63,8%: Barva: zářivě citronově žlutá. Aroma: voňavý rašelinový kouř, borůvka, mořské řasy, velmi lákavé. Tělo: pevné, olejové. Chuť: agresivní olejová, borůvková, později nástup rašelinové suchosti, velmi suchá. Dokončení: krásně dlouhé a hřejivé. Známka: 82
Caol Ila 21letá 1976 Adelphi, sud 8093 58,1%: Barva: zářivě zelenozlatá. Aroma: čerstvé, trávové, mořský vzduch, procházka po dunách. Tělo: pevné, slabě olejové. Chuť: sladká, trávová, sladová, přechod k jemnému mořskému vzduchu a mořským řasám. Dokončení: nasládlé, později po tabáku. Známka: 79
Stručně některé další:
Caol Ila 1974 Murray McDavid 1974/1995 46%: je voňavá a borůvková, s celkovým olejovým dojmem, velmi jemný, známka 81
Caol Ila 1974 Signatory 60,4%: velmi olejová, nasládlá s velkou dávkou mořského vzduchu a hlodáše a celkově působí příjemně pepřovým dojmem, známka 80
Caol Ila 1989 Murray McDavid 46%: byla smetanový, olejový a ovocný charakter, známka 77
Caol Ila 1982 Signatory 43%: byla velmi světlá, ale velmi tabáková, známka 77
Michael Jackson ve své knize (Whisky - Vše, co jste dosud nevěděli) hodnotí:
Caol Ila 18letá 43%: Barva: Jantarová. Aroma: Vanilka/banán, sušené bylinky, lesy, kde rostou zvonky. Molo, bedny s rybami. Tělo: Střední až plné. Chuť: Sladký začátek, na středním patře schnout. Dokončení: Suchý a křupavý.
Caol Ila Cask Strength 55%: Barva: Bledá. Aroma: Mušle, horký písek, tuk ze slaniny. Citrusy, fenykl, heřmánek. Tělo: Lehké, ale olejnaté. Chuť: Nejkouřovitější ze všech tří. Citrusový olej, anýz. Olejnatá. Dokončení: Výbuch kouře. Hřebíčkovec. Divoké. a křupavý.
Jim Murray ve své knize (Průvodce světem whisky (z roku 1997)) hodnotí:
Caol Ila 15letá: Whisky stáčená společností United Distillers má dlouhý, olejovitý charakter, který dovoluje sladu a ostatním složkám projevit se teprve až v samém závěru. Whisky starého stylu (od nezávislých stáčíren) je silně rašelinovitá s ostrým aroma a robustním, sladkým sladovým charakterem.
Ian Buxton ve své knize (101 Whisky: Škola degustace pro každého (z roku 2010)) hodnotí:
Caol Ila 12letá: Barva: Světle zbarvená whisky. Aroma: Na začátku sladký slad, následuje rašelina, melasový mléčný karamel a jemný citron. Chuť: Jodizovaná, ale ne moc agresivní, mokrá tráva, lněný olej a dřevěný kouř. Přidaná voda uvolní sladkou sušenku a další kouřevé a uzenené tóny. Dokončení: Rašelinový kouř a citronový nákyp to dokončí.
v knize Svět whisky hodnotí:
Caol Ila 12letá 43%: Vůni dehtu a rašeliny vyrovnává sladová sladkost a vůně citrusů. Olejovitá konzistence s příchutí melasy a kouře.
Caol Ila 1995 Distillers Edition 43%: Sladká, kouřová a sladová, s aromatickým kořením (skořicí) zejména v dobíhající dochuti. Nejvyváženější whisky v základní řadě.
Caol Ila Cask Strength 55%: Whisky v sudové síle je barevně bledší než ostatní varianty Caol Ila, má silný asertivní charakter, který začíná hebce a sladce a vysychá do kouřového dokončení.
Marc A. Hoffmann ve své knize (Whisky - značky z celého světa (z roku 2007)) hodnotí:
Caol Ila 12letá 1991 Signatory Vintage 43%: Barva velmi světle žlutá. Ve vůni vykazuje extrémní rašelinný kouř, který se v chuti zesiluje sladkým přídechem sherry a v dozvuku opakovaně potvrzuje svou zakouřenost. To vše doplňuje mořský vzduch a lehká slanost. Lehká až středně těžká whisky, která se zvláště dobře hodí k uzenému lososu.
Ulrike Lowis ve své knize (Whisky - Historie, Výroba, Značky (z roku 2015)) hodnotí:
Caol Ila 12letá: Aroma: Slané se stopami mořské trávy, jód a decentní citrusové ovoce. Chuť: Olejově mediciální, s příměsí lehké kouřovosti. Dokončení: Dlouhé, sladký kouř.
Daniel Lerner ve své knize (Skotská whisky (z roku 1998)) hodnotí:
Caol Ila 14letá Gordon & MacPhail: Aroma: zemité, rašelinné, trochu travní. Příchuť: zemitá, slaná, kouřová, vcelku dlouhý konec.
